随着詹姆斯两年800万底薪加盟费城76人，生涯第四次决定正式落地，全力等待老詹落叶归根的骑士瞬间计划落空，管理层紧急启动备选补强方案，两大核心目标浮出水面：36岁哈登全力续约，23岁全能锋线库明加成为交易头号人选。

整个休赛期，骑士一直把迎回詹姆斯当作最优解，提前预留薪资空间、调整轮换规划，所有人都期待传奇在家乡完成退役巡演。可詹姆斯最终选择阵容现成的76人，突如其来的结果让骑士全队、球迷措手不及，此前围绕老詹搭建的全部预案全部作废，只能立刻调转重心打磨本土冲冠班底。

骑士当下首要任务就是留住36岁哈登。为给球队腾出招募詹姆斯的薪资空间，哈登主动跳出高额球员选项，这份让步让管理层下定决心给出友好长约。上赛季哈登加盟后带队杀入东决，完美分担米切尔持球压力，是球队进攻串联核心，骑士绝不会拆分哈登、米切尔后场双核，双方降薪续约谈判推进顺利。

稳住哈登后，骑士全力追逐23岁锋线新星库明加，补齐球队多年三号位短板。季后赛阶段骑士锋线高度、横移不足，频繁被对手点名针对，而库明加运动能力拉满，攻防全能，能兼顾侧翼单打与协防护框。骑士主帅阿特金森曾在勇士执教库明加，二人默契十足，球员本人也有意加盟克利夫兰。球队计划送出施罗德、斯特鲁斯搭配次轮签，和老鹰完成先签后换交易，无需送走莫布里、阿伦内线双塔。

若顺利完成续约哈登、交易库明加两大操作，骑士全新首发将成型：哈登、米切尔、库明加、莫布里、阿伦，后场组织、侧翼攻防、内线护框全方位均衡。东部如今76人集齐多名MVP级巨星，尼克斯、凯尔特人同步补强，群雄混战格局彻底形成，失去詹姆斯的骑士，只能依靠36岁老将搭配年轻新星的全新组合，继续冲击东部冠军。