谁能想到，零转会费的冠军中卫竟成了意甲豪门的烫手山芋。国米早早主动退出争夺，米兰却主动联系球员团队打探薪资标准。这笔免签补强背后，藏着一道难以跨越的薪资鸿沟。

国米放弃的根源在于资方划定的财务红线。橡树资本今夏严控队内薪资总额，要求持续下调。斯通斯经纪人咬死两年税后600万欧元的待遇，这足以打乱蓝黑军团的薪资体系。球员近年出勤率下滑、伤病反复，管理层权衡后认定，为大龄后卫打破工资帽得不偿失，干脆终止全部沟通。

斯通斯的战术价值确实契合米兰当下的防线缺口。他十年曼城生涯手握海量大赛冠军，既能居中防守也能回撤客串后腰，完美适配阿莫林的多变换阵体系。米兰队内后防轮换厚度不足，急需大赛经验充足的老将稳住更衣室。自由身签约不用掏转会费，单看账面是一笔划算买卖。

米兰此刻打探薪资，也是在提前预判谈判难题。队内现有顶薪额度有限，不可能完全匹配球员在英超的待遇标准，还要面对埃弗顿、那不勒斯的同步竞争。意甲多支球队都因薪资诉求劝退，斯通斯手握多重选择。一旦双方薪酬预期差距过大，米兰也会和国米一样，无奈搁置这条引援路线。